Reviews "Die Fledermaus", Vlaamse Opera

Jan Krobot, Online Merker, 2.4.2023

"...Protagonisten und das große Aufgebot von Chor und Orchester sind reichlich gefordert mit der üppigen Partitur, Ihrem Tempo, der prickelnden Rhythmik und dem weiten Atem. Alexander Joel hält den riesigen Apparat mt großer Geste schwungvoll in Fahrt, ein Ereignis, wie er Dynamik bändigt und Spitzen platziert...."

Newsletter 190, Herbert Büttiker, 2.4.2023

Reviews Orpheus in der Unterwelt
“…Perfekt umgesetzte Partitur…Und erst die musikalische Realisierung! Wie gesagt: Der “Orpheus” kann sich ziehen. Nicht aber, wenn Alexander Joel am Pult steht. Er treibt das glänzend disponierte Orchetser vorwärts, die Posaunen dürfen sich bassmächtig aufpustern, die Holzbläser Lichter aufsetzten, die Streicher in ungeahnten Abtönungen schwelgen. So delikat und flott zugelich ist der “Orpheus” selten….”
Edwin Baumgartner, Wiener Zeitung

"...Dirigent Alexander Joel sowie das spritzig agierende Orchester der Volksoper sind hier ideale Partner..."
Peter Jarolin, Kurier

“…Alexander Joel und das Volksopernorchester bilden die schwungvolle Basis, auf der das Ensemble singt und kräht, palavert und witzelt…”
Martin Gasser, Kleine Zeitung

“…Souverän lässt Alexander Joel Offenbach swingen, grelle Klngpointen knallen und feine lyrische Momente schmelzen…”
Karlheinz Roschitz, Kronen Zeitung

“…Das Orchester unter Alexander Joel war in engagierter Form, trieb die Handlung…”
Ljubisa Tosic, Der Standard
“…Alexander Joel sorgt am Pult des Volksopern Orchesters für élan und muskalischen Genuss…”
Theresa Steininger, Die Presse
“…Und man kann gut damit beginnen, das Orchester und den Dirigenten Alexander Joel zu loben, die diese Musik nicht nur “dreschen” (Außer es ist vorgesehen), sondern auch geradezu zärtlich umschmeicheln, liebevoll die Melodien schmalzen lassen, akzentuiert die Frechheit auspielen (denn wenn Musik “frech” sein kann, dann bei Offenbach…)…”
Renate Wagner, Merker online
Konzert RSO WIen, Konzerthaus, 5.5.2022
"...Am Pult des ORF RSO stand Alexander Joel, der souverän durch den Abend führte und die Musiker nuanciert, aber wenn angebracht, auch rauschhaft, auf Überwältigung setzend, spielen ließ....Jubel!"
Helmut Christian Mayer, Kurier
Il Trittico, Staatstheater Wiesbaden, 1.5.2021
Opernglas, J.-M Wienecke
“…Am Pult des Hessischen Staatsorchester erwies sich als kompetenter Sachwalter Alexander Joel. Er bediente die effektvollen dramatischen Höhepunkte mit klug dosierter Übersicht, gab den großen melodischen Bögen ausreichend Raum und Atem und achtete nicht minder akribisch auf die vielen kleinen Details der Partitur, von den eingestreuten Eigenzitaten des Komponisten aus der “Bohème” bi shin zum Puccini typischen Klangrausch schwelgerisch aufblühender orchestraler Farben, die mit graziöser Eleganz ausgekostet wurden…”
IOCO, Ingrid Freiberg
„....Breitgefächerter anspruchsvoller Puccini-Klang...Das Hessische Staatsorchester Wiesbaden spielt in leicht verkleinerter Besetzung unter der Leitung des Dirigenten Alexander Joel. ...Dirigent und Orchester gelingt es hervorragend, den breitgefächerten anspruchsvollen Puccini-Klang wiederzugeben. Das Zusammenklingen von Orchester, Sängerinnen und Sängern kann kaum besser sein...Die geglückte Produktion wird mit starkem Applaus goutiert...“
Opéra de Lorraine, Rigoletto
Concerto.net, Philippe Manoli
„...Dernier maillon de la chaine: Alexander Joel. La direction fluide et animée du chef britannique tient de Kubelík pour la délicatesse et l’équilibre des proportions (quels clairs-obscurs dans l’orage de l’acte III!) mais réussit le tour de force d’y ajouter un impact dramatique considérable. Le dosage des tempi, la cohérence des pupitres ne sont que deux des facettes de son talent (d’ailleurs on perçoit à peine qu’il joue la réduction de la partition par Frédéric Chaslin). Il faut le voir de son bras gauche donner les départs tant aux musiciens qu’aux chanteurs, et parfois même donner aux chanteurs des indications pour leurs gestes de mise en scène. Il est aux petits soins pour tous, dans la modestie et dans l’exigence, et prend une part essentielle dans la réussite de cette production, au service de l’art et du spectateur, sans esbroufe. Il mérite aussi d’être salué pour cela...“
Pro opera, Ramon Jacques
„...Im Orchestergraben, führte Alexander Joel das Lorraine-Opernorchester mit sicherer Hand und entfachte große Intensität, Dramatik und Emotion, mit idealen Tempi, die sowohl Musikern als auch Sängern genug Freiraum ließen....“
Die Bühne
Ein lüsterner Herzog als Filmstar, ein hinkender Garderobier anstatt eines buckeligen Hofnarren, Sparafucile als Barkeeper – wenn an der Volksoper Giuseppe Verdis „Rigoletto“ wieder aufgenommen wird, spielt die Handlung nicht am Hof von Mantua, sondern in der italienischen Filmstadt Cinecittà der 50er Jahre. Die Inszenierung von Stephen Langridge, die 2009 Premiere hatte, verlegt die schauerliche Handlung von Verdis siebzehnter Oper im Bühnenbild von Richard Hudson ins Filmmilieu. Ein Konnex, den der Dirigent der Wiederaufnahme, Alexander Joel, auf andere Weise auf „Rigoletto“ anwendet. Er, der jene Oper, die gemeinsam mit „Il Trovatore“ und „La Traviata“ Verdis Weltruhm begründete, bereits oft dirigiert hat – unter anderem am Royal Opera House London, an der Deutschen Oper am Rhein, der Semperoper Dresden und zuletzt der Welsh National Opera -, erklärt Verdis Vorgehensweise Laien gegenüber gerne durch den Vergleich mit „Star Wars“: „Verdi arbeitet ähnlich wie Filmmusik mit Motiven, die zu hören sind, wenn beispielsweise die Bösewichte auftreten. Natürlich noch nicht im Sinne Richard Wagners, der das Ganze dann auf die Spitze trieb“, sagt Joel im Interview. „Aber auch, wenn die Leitmotive bei Verdi nicht so komplex sind wie bei Wagner, ist sein Stil dadurch geprägt, dass er den einzelnen Figuren Instrumente und Farben zuordnet. Und man merkt, wie Verdis Spiel mit Motiven im Laufe seiner Opern immer prägnanter wird.“ Im Fall von „Rigoletto“ weist Joel auf die Flöte als jenes Instrument hin, das Gilda anfangs zugeordnet ist und ihre Unschuld symbolisiert, während später ihre Trauer und die Tragik ihres Schicksals durch das Oboen-Spiel unterstrichen werden. Die Lebenslust des Duca wird mit Klarinettenklängen verstärkt, die sich im Duett mit Gildas Flöten mischen. Sparafucile sind die tiefen Streicher zugeordnet. „Gerade, dass die Musik, die Verdi für Sparafucile komponiert hat, nichts Bedrohliches hat, ist das Bedrohliche. Für mich wirkt Sparafucile wie ein Mafiaboss, der nicht sagt, dass er ein Killer ist, aber der Rigoletto verstehen lässt, dass es eine Lösung für seine Probleme gibt.“ Seit seiner Jugend, die stets von Musik und Oper geprägt war, hat Alexander Joel eine Lieblingsszene in „Rigoletto“: „Wenn der Narr nach der Entführung seiner Tochter zu den Höflingen kommt und weiter den Clown spielen soll, singt er eine von der Rhythmik her fröhliche Melodie – aber sie steht in Moll. Jeder merkt, dass er zutiefst gebrochen ist, aber eben dafür bezahlt wird, lustig zu sein. Wie Verdi diesen Gegensatz in die Musik legt, ist genial. Schon als ich die Oper als Teenager zum ersten Mal hörte, hat sich mir diese Szene unvergesslich eingeprägt.“
Joel kann auf einen reichen Erfahrungsschatz verweisen, was Verdi betrifft, selbst wenn er neben seinen Steckenpferden Puccini und Verdi auch sehr gerne Wagner und Strauss dirigiert. Der Maestro, der in Wien studierte, dessen Karriere an den Stadttheatern Baden und Klagenfurt begann und ihn über die Volksoper an die Deutsche Oper am Rhein, nach Braunschweig und als Gast an die Semperoper, die Deutsche Oper Berlin, das Opernhaus Zürich, die Boston Lyric Opera und viele mehr sowie als erster Gastdirigent an die Vlaamse Opera Antwerpen und Gent führte, hat in den vergangenen Jahren fast alle Verdi-Opern aus der mittleren und späten Periode dirigiert. „Man verfeinert durchaus die Interpretation der einen durch das Dirigat der anderen Oper, weil man dann erst versteht, wie Verdi sich entwickelt hat“, sagt Joel. Seine Art Verdi zu interpretieren beschreibt er als „knackig, ohne zu hart zu sein, und fließend, ohne zu hektisch zu werden“. Ihm geht es vor allem darum, die unterschiedlichen Farben der Oper hervor zu streichen und viel Esprit in das Dirigat legen.
Als Solisten stehen ihm bei der Volksopern-Wiederaufnahme einige Sänger zur Seite, mit denen er schon gearbeitet hat. In der Titelrolle treten zwei Baritone alternierend auf und geben damit ihr Hausdebüt an der Wiener Volksoper: Boris Statsenko und Vladimir Stoyanov. Statsenko war früher Ensemblemitglied des Bolshoi Theaters in Moskau, zuletzt gehörte er dem Ensemble der Deutschen Oper am Rhein an, wo er unter anderem „Rigoletto“ mit Joel erarbeitete. Stoyanov hat bereits am Royal Opera House London, dem Bolshoi Theater Moskau, dem Teatro Real in Madrid, der Bayerischen Staatsoper München und anderen gesungen und war ebenfalls bereits mehrfach – darunter in Bologna, Rom und Bregenz - als „Rigoletto“ zu sehen. „Beide haben eine wirklich herrliche Verdi-Stimme mit großem Volumen und unangestrengten Höhen, wie es unter Baritonen selten ist.“ Auch als Duca stellt sich ein Sänger erstmals dem Volksopern-Publikum vor, Pavel Valuzhin gab den Herzog schon an der Deutschen Oper Berlin und am Teatro Colón in Buenos Aires, auf der Seebühne in Bregenz und an der Staatsoper Stuttgart, wo er im Ensemble ist. Als Gilda wird Volksopern-Ensemblemitglied Rebecca Nelsen zu sehen sein, als Sparafucile Stefan Cerny. Annely Peebo gibt Maddalena.
Dass diesmal – anders als bei der Premiere dieser Produktion 2009 – auf Italienisch gesungen wird, erleichtert das Engagement internationaler Künstler. „Ich schätze sowohl Aufführungen in der Landessprache als auch solche in der Originalsprache, alles hat seine Vor- und Nachteile“, sagt Joel. „Aber wer Topsänger holen will, muss `Rigoletto` auf Italienisch machen.“
Joel freut sich, dass ihm diesmal an der Volksoper, wo er in der Ära Mentha schon „Wiener Blut“, „Der Vogelhändler“, „Die Fledermaus“, „La Bohème“ sowie in den vergangenen Jahren „La Traviata“ und „Hoffmanns Erzählungen“ sowie eine Japan-Tournee dirigierte, vier Wochen Proben zur Verfügung stehen – auch „um das Dirigat ganz genau mit der Inszenierung zu timen und den Fluss der Inszenierung mitspüren zu können.“ Auf „Rigoletto“ folgt für Joel im Frühjahr neben „Die Lustige Witwe“ an der Volksoper und „La Bohème“ an der Komischen Oper Berlin „Il Trovatore“ am Staatstheater Wiesbaden, wodurch der Dirigent Verdis Spiel mit Motiven und Farben weiter verfolgen kann.
Luisa Miller, English National Opera
The independent, Michael Church, 13.2.2020
„...the singing and playing is the best we have heard at the Coliseum for a very long time. There’s no weak link among the singers who contend heroically with the physical obstacles put in their path, while the orchestra under Alexander Joel’s direction brings out all the splendour of Verdi’s score...“
The guardian, Erica jeal, 13.2.2020
„...Chances to experience Verdi’s Luisa Miller have been few in London recently, and if you have been longing to hear it, then the Coliseum is the place to go. English National Opera’s cast is notably fine, the chorus and orchestra are on top form, and the performance that Alexander Joel conducts has urgency, breadth and bite, right from the start...“
London Theater 1, John Obrien, 13.2.2020
„...The conductor Alexander Joel is my kind of guy. No fancy hand waving and showing off – just precise and calm directions to his players, all the while with an eagle eye on the singers on stage. He never missed a trick. He was always on time. He was calmness and control personified....“
Evening Standard, Barry Millington
“....Alexander Joel’s fine conducting makes the strongest possible case for Verdi’s unduly neglected Luisa Miller...”
Opera Today, Robert Hugill, 15.2.2020
“...In the pit, Alexander Joel drew impressive playing from the orchestra, this was an impulsive and dramatic performance. Joel clearly knows and understands Verdi, and this was an account of the opera where the drama and the music were linked, so that moments like Verdi's important long recitative sections were finely fluid whilst the big moments were thrilling. By the end of this evening it was impossible not to be gripped by the drama, and to be fully engaged by the music. ENO had put together a strong cast, and Joel and Horáková drew from them some thrilling drama and very fine Verdi singing indeed...”
Bachtrack , Mark Pullinger, 13.2.2020
„....The musical performances, thankfully, were much stronger, led by Alexander Joel, who conducted a tautly sprung account of Verdi’s score, played with punch by the ENO Orchestra....“
The arts desk, David nice, 13.2.2020
„....It needs authentic Italian style from the conducting and three strong singers...You knew you were in safe Verdian hands from the way that Alexander Joel conducted the opening phrases of the Overture, symphonically developed in a way that shows the master Verdi of the middle years ...“
Financial Times, Richard Fairmann, 13.2.2020
„....They all get decent support from conductor Alexander Joel, who does not overplay the melodrama....“
The stage, Yehuda Shapiro, 13.2.2020
„...Under conductor Alexander Joel, the overture’s dovetailing sotto voce phrases evoke the intrigue of the opera’s source, Schiller’s ‘bourgeois tragedy’ Kabale und Liebe.....“
Tosca, Royal Opera House Covent Garden, 27.5.2019
“....Antonio Pappano, who conducted the 2006 performances, has since returned for two revivals and will do so again next season to showcase the first London Tosca of Anna Netrebko. In recent years, however, the opera has been entrusted to competent routiniers with no special affinity for Puccini’s richly inventive, orchestrally colourful score.This year, the British conductor Alexander Joel — a formidable Puccinian in his own right — gives a much-needed musical boost to the score, pacing the drama with inexorable momentum yet allowing his singers breathing space to fill out the lyrical phrases with passion, eloquence and, in the case of Tosca and her persecutor, snarl. Pappano apart, Joel provides the most satisfying of the 17 performances I have heard here since 2006. He should certainly be a regular addition to the Royal Opera’s roster....”Hugh Canning, The Sunday Times, 2.6.2019
„...The ROH Orchestra, especially the principal Clarinet- at the start of E lucevan le stelle and throughout- gave Puccini‘s rich score rampant life under the efficient Baton of Alexander Joel...“„...The production is further improved by some first-class singing and some excellent conducting from Alexander Joel...with Joel and his orchestra in such fine form, this is nevertheless a most enjoyable evening...“